Karla H. Wilke, Especialista en Manejo de rodeos de cría Bovina
Halden Clark, Veterinario de Administración de Salud de Extensión
Traducido por: Pablo Loza, Especialista en Nutrición y Manejo de Feedlots

El destete puede ser un momento estresante para los terneros y puede conducir a enfermedades agudas. Reducir el estrés de la separación, proporcionar una nutrición adecuada y pre-acondicionar los terneros, vacunando contra enfermedades puede mejorar el rendimiento de los terneros en el período de recría y terminación.

Métodos de separación

Separar a los terneros de sus madres causa cambios de comportamiento y estrés. La vocalización, el incesante caminar para buscar a su madre y la reducción de la ingesta de alimento pueden reducir el rendimiento y aumentar los problemas de salud. Los productores deben elegir el método de separación que funcione mejor en su establecimiento ganadero mientras se toman precauciones para mantener el rendimiento y reducir la incidencia de enfermedades.

Destete tradicional

El destete tradicional se define como la separación abrupta y permanente de vacas y terneros. Los terneros pueden ser retirados del establecimiento o confinados a un corral o a un lote de pastoreo pequeño mientras las vacas son retiradas del área cercana. El destete tradicional da como resultado la vocalización y el caminar por las orillas del corral por hasta 3 días.

Destete en corrales contiguos

Se ha demostrado que el destete en corrales contiguos (colocar vacas y terneros en lados opuestos de una cerca) resulta en menos vocalizaciones, menos caminata por el perímetro del corral y más aumento de peso después del destete, en comparación con el destete tradicional. Si los corrales no son lo suficientemente fuertes como para contener tanto a las vacas como a los terneros, esta técnica de destete no es muy exitosa y será muy frustrante para los productores. Cuando destete de esta manera, considere usar una cerca de alambre de púas bien tensa de 4 a 5 hilos, reforzada con alambre tejido o cerca eléctrica. Las cercas de paneles metálicos también funcionan bien. Otra clave para el destete exitoso en corrales contiguos es garantizar que los corrales adyacentes compartan suficiente perímetro y se dé el tiempo suficiente para que las vacas y los terneros se esparzan a lo largo de la cerca común y mantengan una proximidad física relativamente cercana. Después de aproximadamente 5 a 7 días, los terneros pueden ser trasladados a una nueva pastura, potrero, o transportados a un corral de engorde. Enseñar a los terneros a alimentarse en comederos y reconocer los bebederos antes de la separación les ayuda a adaptarse más rápidamente. Si los terneros van a ser suplementados, considere suplementar al rodeo tres días a la semana, comenzando aproximadamente tres semanas antes del destete. Si el rodeo está siendo alimentado con una ración completa en comederos antes del destete, los productores deberían asignar dos pies (unos 60 centímetro) de espacio lineal en los comederos por vaca y 1 pie (30 centímetros) por ternero. Cuando los terneros aprenden a comer en el comedero con sus madres, se familiarizan más con el consumo de una ración o suplemento y con el camión de alimentación, o mixer según el caso.

Destete en dos pasos

En el momento del pre-acondicionamiento, se coloca una pieza de plástico (a veces llamada "destetador") en la nariz del ternero que permite que el ternero paste y beba agua, pero le impide amamantar (paso 1). Los terneros son devueltos a las vacas durante 10-14 días. Después de 10 a 14 días de usar la pieza de plástico de la nariz, los terneros y las vacas se separan permanentemente (paso 2). La investigación ha demostrado que este método disminuye la vocalización y el caminar de vacas y terneros. En el momento de la separación, los terneros y las vacas se pueden manejar como se describe en el método de destete "tradicional". Los efectos sobre el aumento de peso han sido variables.

Nutrición

La nutrición es un elemento clave en el aumento de peso y la respuesta inmune de los terneros destetados. La leche materna es rica en energía, proteínas, vitaminas y minerales. Fortalecer la dieta previa y posterior al destete con vitaminas y minerales puede contribuir a mejorar la función inmune y reducir la enfermedad posterior al destete. El acceso ilimitado a agua fresca y limpia es esencial para los terneros destetados. Si la fuente de agua posterior al destete no es familiar para los terneros, haga adaptaciones para familiarizar a los terneros. Permitir que la fuente de agua se desborde por un breve tiempo puede ayudar a los terneros a encontrar el agua.

Destete en pastizales en dormición

Aunque el ternero ha estado comiendo 1-1.5% de peso corporal (base de materia seca) en forraje o alimento, el rumen es pequeño. El heno o forraje de baja calidad se mueve lentamente a través del tracto digestivo y no proporciona mucha nutrición. Si los terneros continúan pastando después del destete, considere el contenido de nutrientes del forraje. El pastizal nativo en el otoño se encuentra en un estado de disminución de su contenido de nutrientes. Los terneros destetados que pastan en el pastizal nativo en el otoño pueden requerir alimentación suplementaria dependiendo del aumento de peso deseado. El aumento de peso adecuado después del destete depende de los objetivos de manejo para los terneros. La alimentación de terneros con suplemento antes del destete permitirá que los terneros se familiaricen con el suplemento, disminuyendo el tiempo requerido para lograr la ingesta deseada del suplemento después del destete.

Destete en forrajes anuales

Los forrajes anuales pueden ser más densos en nutrientes que el pastizal nativo en dormición y pueden proporcionar una dieta de alta calidad para los terneros destetados. El pastoreo de cultivos forrajeros anuales de estación fría, como la avena o las mezclas de avena y brásica han resultado en una ganancia de 1-2 lb / d (450 a 90 gr/d) en terneros destetados. Sin embargo, dado que la mayoría de los campos de cultivo no tienen cercas perimetrales fuertes, el destete de los terneros durante 5 a 7 días en otros lugares, antes de salir a los forrajes anuales, puede ser la mejor opción que el destete en el campo.

Destete en corrales de alimentación

Los terneros que pasan de pastorear al corral de engorde para el destete, deben aprender a comer en un comedero. El espacio de comedero debe ser adecuado, de 1–1 1/2 pies (30 a 45 centímetros) lineales por cabeza. Puede ser necesario agregar tierra de relleno alrededor de los comederos y tanques de agua para garantizar que los terneros pequeños puedan alcanzar el agua y alimentarse. La ingesta reducida generalmente resulta en un aumento de peso deficiente y una función inmune deprimida. Por lo tanto, mantener la ingesta de alimento es crucial. La alimentación con heno de tallo largo y alta calidad los primeros dos o tres días después del destete, funciona bien para iniciar la alimentación de los terneros, especialmente si los terneros estaban pastoreando antes del destete. Es un alimento familiar para ellos y el gran tamaño de partícula ayuda a mantener la función ruminal. Después de dos o tres días, comience a agregar proteína y energía suplementarias a la dieta. La dieta se puede entregar como una ración mixta total o el suplemento puede ser agregado manualmente esparciéndolo sobre el heno. Los alimentos fermentados, como el ensilaje, pueden ser rechazados si no son familiares para los terneros y deben introducirse lentamente después de que estén comiendo bien. Sin embargo, si estaban comiendo ensilaje en la ración con la vaca antes del destete, lo comerán bien. La proteína no degradable del rumen (RUP), que es una proteína que escapa a la digestión de los microbios en el rumen y está disponible para el animal a nivel de tejido para el crecimiento estructural y muscular, es importante para el ternero en crecimiento. La leche proporciona una buena fuente de RUP, pero ahora se ha eliminado de la dieta. Los granos de destilería (burlada), un subproducto de la industria del etanol, son una buena fuente tanto de RUP como de energía. La energía en los granos de destilería proviene de fibra digerible y aceite en el germen de maíz y, por lo tanto, es un buen complemento para una dieta de forraje. El grano de maíz es otra fuente de energía, pero es rico en almidón, y debe limitarse al 50% o menos de la materia seca de la dieta para evitar el malestar digestivo en los terneros. La siguiente tabla contiene ejemplos de dietas de corrales para adaptar terneros a la alimentación durante 14 días. Estas dietas asumen terneros de 500 libras (225 Kg) comiendo 13 libras (aproximadamente 6 Kg) de materia seca (MS) / día y ganando 1.5 libras (aproximadamente 700 gr) / día para el día 14.

Destete temprano

Tradicionalmente, los terneros son destetados entre los 180 y 240 días de edad. Sin embargo, se puede considerar el destete temprano (100-150 días) para mejorar la condición corporal de las vacas o mejorar las condiciones de los pastizales durante los tiempos de escasez de forraje. Proporcionar alimentos sabrosos, familiares, ricos en nutrientes y una fuente de agua familiar y accesible, así como emplear un programa sólido de gestión de la salud es de vital importancia en estos casos.

Gestión de la salud

La enfermedad respiratoria (BRD) es la causa más común de enfermedad y muerte en terneros destetados. Preparar el sistema inmunológico de los terneros es clave para prevenir BRD y preparar el sistema inmunológico de la madre es un primer paso esencial. Es mejor si todas las novillas de reemplazo están inmunizadas para IBR, BVD, PI3 y BRSV ^{Footnote 1} usando una vacuna de virus vivos modificados (MLV) de alta calidad antes de ingresar al rebaño (hato o rodeo) reproductor. Es mejor si se administran dos dosis con no menos de 21 días de diferencia. Se puede considerar un refuerzo adicional uno o dos meses antes de la época de servicios en las hembras de reposición. Además, todas las novillas (vaquillas o vaquillonas) de reemplazo y otros bovinos que ingresen al rebaño (hato o rodeo) deben someterse a pruebas para detectar el estado de portador de BVD persistentemente infectado (PI). El refuerzo anual para BRD en todas las vacas ayudará a aumentar los anticuerpos del calostro BRD y disminuirá la probabilidad de un bajo nivel de infecciones por el virus BRD que se mueven dentro del rebaño.

El programa de vacunación de los terneros, incluidas las vacunas BRD y las enfermedades clostridiales (patas negras), debe comenzar cuando los terneros tengan entre dos y tres meses de edad. Tendrán una respuesta inmune adecuada a las vacunas BRD MLV y en este momento la temporada de servicios aún no se ha iniciado, por lo que los problemas de vacunas y la preñez de las vacas no son una preocupación. La vacuna BRD MLV de alta calidad debe contener IBR, BVD, PI3 y BRSV. Además, se pueden considerar las vacunas bacterianas BRD. Pasteurella multocida, un patógeno bacteriano BRD, se aísla comúnmente de terneros lactantes con "neumonía de verano". Una vacuna BRD que incluya antígenos contra Pasteurella multocida puede ser útil.  Mannheimia hemolytica es otra bacteria asociada con BRD. La investigación indica que algunas de las vacunas más nuevas disponibles pueden proporcionar alguna protección contra este patógeno BRD. La investigación hasta la fecha no ha mostrado una respuesta positiva al uso de vacunas contra Histophilus somni (Hemophilus somnus) o Mycoplasma.

El momento de las vacunas previas al destete debe ser entre cuatro a ocho semanas antes del destete. Estos deben incluir una vacuna viral BRD (IBR, BVD, PI3 y BRSV), BRD bacteriana (al menos Mannheimia hemolytica) y clostridial (pata negra). Muchas vacunas BRD MLV llevan una advertencia contra el uso en terneros que amamantan vacas preñadas. Será importante consultar a su veterinario sobre la selección adecuada del tipo de vacuna BRD utilizada en una tropa determinada de terneros antes del destete.

Los procedimientos de salud de destete pueden incluir administrar una vacuna BRD MLV de alta calidad que contenga antígenos contra IBR, BVD, PI3 y BRSV. Si las vacunas MLV y las vacunas clostridiales se administraron cuando los terneros fueron castrados y descornados entre los dos a cuatro meses de edad y en el predestete, es posible que no sea necesario repetir estas vacunas al destete. Los productores querrán consultar con su veterinario sobre si vacunar en este momento y sobre la selección adecuada de un desparasitante que satisfaga las necesidades de los terneros.

Notas

1. IBR (rinotraqueítis infecciosa bovina), BVD (diarrea viral bovina), PI3 (parainfluenza 3), BRSV (virus sincitial respiratorio bovino) (por sus siglas en ingles). Back to reference

Esta publicación ha sido revisada por pares.